Wanda Osiris, pseudonimo di Anna Maria Menzio, nacque a Roma il 3 giugno 1905, è universalmente riconosciuta come la prima Diva dello spettacolo leggero italiano. Il suo debutto avvenne a Milano nel 1923 presso il cinema Eden. La sua carriera raggiunse il culmine tra gli anni Trenta e i primi Sessanta, affermandola come la soubrette italiana più celebre del teatro dell’epoca. La sua influenza fu tale che le sue prime stagionali al Teatro Lirico di Milano rappresentavano eventi mondani paragonabili per importanza a quelli della Scala. Un dettaglio storico rilevante è la pressione esercitata dal regime fascista, che, in ottemperanza alle direttive di Achille Starace, le impose l’italianizzazione del nome d’arte in Vanda Osiri. Dopo il declino del varietà e l’avanzata della televisione, la sua attività teatrale si interruppe, ma il mito persistette. Wanda Osiris sviluppò un brand scenico inconfondibile e immediatamente riconoscibile, che la consacrò alla leggenda. La sua estetica era caratterizzata da una continua ricerca del lusso soave e dello sfarzo. Gli elementi distintivi del suo look includevano il trucco tipicamente ocra, i capelli ossigenati, l’uso massiccio di piume, tacchi, paillettes, e l’immancabile profumo Arpège, accompagnato da fiumi di rose rosse. La sua performance era centrata su rituali scenici specifici, tra cui la celebre discesa da scale “hollywoodiane” o riproduzioni di monumenti famosi come Trinità dei Monti, circondata da giovani ballerini scelti personalmente. È essenziale comprendere che l’opulenza della Divina non era mera ostentazione, ma un meccanismo di evasione sociale un’Italia provata dagli effetti delle guerre (Prima e Seconda Guerra Mondiale), i suoi spettacoli offrivano al pubblico un “sogno di felicità, di ricchezza, di spensieratezza”, rendendola “icona” nella memoria collettiva degli italiani e non solo.
